Au début des années 1960, John Franklin, un ingénieur réputé, a été mis au défi par son frère Nick de créer une alternative plus raffinée aux pieds de pont en bois lourds et encombrants dans la conception de son propre bateau. John a relevé le défi et a conceptualisé un design révolutionnaire comprenant des pieds télescopiques, légers en aluminium et en acier inoxydable, complétés par un système de fixation de coque à emboîtement unique pour une fixation sans effort sur le pont.

 

En 1973, cette vision a donné naissance à « The Yacht Leg Company », avec les premiers pieds de yacht entièrement conçus mis en vente un an plus tard. La polyvalence de la conception initiale l'a rendue populaire parmi les propriétaires de bateaux privés au Royaume-Uni, dans les îles Anglo-Normandes et sur le continent.

 

Les améliorations ultérieures ont conduit à l'ajout de pieds entièrement réglables à la gamme de produits. Ces pieds réglables offrent l'avantage supplémentaire d'une personnalisation de la longueur sur la coque, facilitant une adaptation facile aux conditions de fond marin ou aux pentes imprévues.

 

En 1992, Paul Williams a rejoint l'entreprise pour diriger l'expansion des ventes au niveau national et international. Au milieu des années 1990, l'entreprise s'est diversifiée dans la conception et la fabrication de berceaux et de supports pour bateaux. La fourniture de ces solutions de stockage à terre a permis à l'entreprise de conclure des contrats d'approvisionnement avec les principaux groupes de marinas.

 

En 1998, l'entreprise a été rebaptisée « The Yacht Leg and Cradle Company » pour mieux s'aligner sur sa gamme de produits élargie. Après le départ à la retraite de John Franklin en 2005, Paul a assumé le rôle de directeur général avec une attention accrue portée au segment des supports et des berceaux.

 

L'escalade des coûts et l'arrêt de la fabrication des composants originaux des pieds de yacht ont contraint l'entreprise à cesser la production de pieds de yacht en 2012, le stock restant étant vendu un an plus tard. Une décennie plus tard, Paul, désirant un rôle plus détendu, a entamé des discussions avec le fournisseur actuel de supports et de berceaux, SCP, concernant une éventuelle acquisition.

En étroite collaboration avec le directeur des opérations de SCP, Matt Shore, Paul a facilité une transition en douceur, aboutissant à la conclusion de la vente en juillet 2023.

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En réfléchissant à l'acquisition, Matt Shore a fait remarquer : « Dans le cadre de la reprise, j'ai évidemment passé du temps à examiner les différents dessins et documents remis par Paul. C'est à cette époque que je suis tombé sur un dossier relatif aux pieds de yacht. Je n'y ai pas beaucoup prêté attention au départ, jusqu'à ce que les e-mails commencent à arriver... au moins un e-mail sur trois adressé au compte de vente provenait de personnes demandant si nous fabriquions toujours/pouvions fournir des pieds pour leurs bateaux. Quelques conversations plus tard, j'ai eu une meilleure compréhension du fonctionnement des pieds et de la raison pour laquelle tant de personnes étaient si désespérées de les voir à nouveau disponibles. »

 

Fort de son expérience en ingénierie, Matt a commencé à travailler sur les dessins, en adhérant aux conceptions originales éprouvées. En collaboration avec l'équipe de fabrication de berceaux et de supports de SCP.

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L'effort a indéniablement valu la peine, car les pieds de yacht représentent une solution unique et superbement conçue, offrant aux propriétaires de bateaux diverses opportunités. Qu'il s'agisse de faciliter l'accès aux amarres en eau profonde ou de permettre l'inspection et l'entretien de la coque sans nécessiter de levage, les pieds de yacht présentent une utilité polyvalente.

Alors que « The Yacht Leg and Cradle Company » célèbre son cinquantième anniversaire, le rétablissement des pieds de yacht constitue un hommage approprié à son fondateur, garantissant l'héritage durable de John Franklin.